Лучевые повреждения прямой кишки могут возникать вскоре, а иногда ив более поздние сроки после радиевой или сочетанной (рентгено-радиевой) терапии рака шейки матки. Они развиваются примерно у 4—10% больных и являются результатом избыточной дозы или технических погрешностей (недостаточное дистанцирование, недостаточная фильтрация). Применение радиямезотория вместо чистой радиевой соли во много раз повышает опасность повреждения кишечной стенки. Тем более может сказаться на слизистой оболочке кишки эндоректальное введение радия с лечебной целью. Возникают явления проктита с образованием язв слизистой оболочки соответственно приложению радиевых препаратов. Основными симптомами являются: боли, тенезмы, выделения слизи с примесью крови, беловатых пленок некротизированной слизистой оболочки, поносы, чередующиеся с запорами, затруднения проходимости. При пальцевом исследовании на передней стенке соответственно заднему своду влагалища обнаруживается язва с плоским дном и утолщенными, не очень плотными краями. Позднее (спустя много месяцев) могут развиться рубцовые изменения с сужением просвета и затруднением проходимости. Ректоскопия позволяет отличить такую длительно существующую без заметного увеличения язву от опухолевой благодаря характерному плоскому дну, покрытому сероватым налетом и вялыми грануляциями, отсутствию твердых бугристых валикообразных краев, расположению на передней стенке строго соответственно шейке матки и заднему своду влагалища. В случае надобности биопсия может подтвердить диагноз.
Лечение лучевого язвенного проктита, тянущегося иногда в течение 1—2 лет, должно сводиться к устранению болей и тенезмов, к ускорению процесса заживления, для чего рекомендуются ежедневные клизмы, введение после этого небольшого количества теплого, не раздражающего растительного масла, смазывание через день изъязвленной поверхности 1 % раствором генцианвиолета, теплые ванны. Внутрь — прием парафинового масла 2 раза в день по столовой ложке. В случае развития рубцовой стриктуры временное облегчение наступает от буширования, но нередко приходится накладывать подвздошную колостомию.