Минеральными лечебными водами
называют природные воды, которые благодаря повышенной концентрации биологически активных компонентов имеют лечебные свойства. Они бывают разных типов. Углекислые воды
распространены преимущественно в Закарпатье (г. Хуст, сс. Поляна, Плоское и др.). По составу они подразделяются на гидрокарбонатные кальциевые, с общей минерализацией до 1,5 г/л (типа нарзан), гидрокарбонатные натриевые, 6-7 г/л (типа ессентуки) и хлоридные натриевые, 12-97 г/л (типа арзни). Местами в водах наблюдается повышенное содержание мышьяка, железа и некоторых других компонентов. Сульфидные воды
имеют разнообразный химический состав, минерализацию 0,6-35 г/л и содержание сероводорода 0,01-0,6 г/л. Крупнейшие месторождения таких вод расположены на Волыно-Подолии (курорты Немиров, Шкло, Великий Любень Львовской области и Черче Ивано-Франковской области). Радоновые водыразнообразного химического состава и концентрации приурочены к породам Украинского щита и распространены на правобережье Днепра, в Побужье и Приазовье. Воды со средним содержанием радона и минерализацией 0,3-75 г/л эксплуатируются курортом Хмельник (Винницкая область), водолечебницами Житомира, Киевской (гг. Мироновка, Белая Церковь) и Хмельницкой (г. Полонное) областей. Месторождения йодных, бромных и йодобромных вод
в основном хлоридно-натриевого состава обнаружены в Карпатах, Прикарпатье, Причерноморье и на Крымском полуострове. Содержание йода в них 0,01-0,1 г/л, брома 0,02-1,5 г/л, минерализация воды 99-300 г/л. В лечебных целях их используют в санаториях Автономной Республики Крым и Закарпатской области. Кремнистые воды
с минерализацией 0,2-1,4 г/л известны на Подолье, Закарпатье, на междуречье Северский Донец – Ворскла. Их используют в основном для бутилированного разлива воды. Наиболее широкий спектр минеральных лечебных вод в Украине представлен в Закарпатье.
Пресные минеральные лечебные воды с повышенным содержанием органических веществ (0,01-0,03 г/л) типа нафтуся прославили курорт Трускавец. На базе крупных месторождений развиваются курорты Сатанов и Маков (Хмельницкая область), Сходница (Львовская область) и Гусятин (Тернопольская область). По запасам ресурсов вод этого типа страна занимает одно из первых мест на постсоветском пространстве. Минеральные лечебные воды без содержания специфических компонентов разнообразного химического состава, с минерализацией 2-350 г/л широко используют на курортах Трускавец и Моршин (Львовская область), Миргород (Полтавская область), Славянск (Донецкая область), в санаториях Автономной Республики Крым, Одесской и других областей.
По назначению питьевые минеральные воды можно разделить на лечебные(принимаемые в виде лечебного курса по назначению врача), лечебно-столовые (
помимо лечебного курса употребляемые как столовый напиток) и природно-столовые(употребление которых никакими показателями не ограничено). Критерием подобного разделения вод служит содержание определенных биологически активных компонентов и их общая минерализация. К природно-столовым водам могут быть отнесены многочисленные природные источники вод, активно используемые культовыми организациями различных конфессий и жителями близлежащих населенных пунктов.
Издавна в Европе сформировалась традиция лечения водами. Для этого выезжали "на воды", т.е. на специализированные курорты. История минеральных вод и приуроченных к ней курортов на территории Украины имеет многовековую историю. Бальнеологическая школа, занимавшаяся развитием и освоением природных лечебных ресурсов, накопила за долгие годы своего существования колоссальные знания в этой области. На водах лечатся от самых разнообразных заболеваний: сердечнососудистой системы, органов пищеварения, нарушения обмена веществ, органов кровеносной системы, опорно-двигательного аппарата, нервной системы, кожи и т. д. Каждая группа заболеваний нуждается в определенных условиях и курсе лечения, комплекс которых предоставляют санатории.
Основной проблемой лечения минеральными водами долгое время оставалась проблема перемещения целебных вод без потери их лечебных свойств и качеств. Она во многом была решена лишь в ХХ веке, с приходом новых технологий по сохранению физико-химического состава целебных вод. Изначально минеральные воды распространялись исключительно через сеть аптек в качестве лечебного препарата. Всевозрастающий спрос на этот товар со временем перевел его из разряда сугубо лечебного в разряд столово-пищевого. Вследствие этого сформировалась еще одна отрасль пищевой промышленности – разлив и распространение подземных минеральных вод, употребление которых не имеет ярко выраженного лечебного эффекта.
Курорты минеральных вод Украины
Среди десятков украинских курортов, деятельность которых неразрывно связана с использованием месторождений лечебных минеральных вод, кратко остановимся на четырёх наиболее популярных.