Проходя лечение больных диабетом, психотерапевт никогда не должен забывать, что ведущими являются назначения эндокринолога, т. е. психотерапия должна быть построена так, чтобы она непременно поддерживала, опосредовала и потенцировала весь комплекс лечения, назначенный эндокринологом.
Таким образом, специальными задачами психотерапии при диабете являются снятие тревоги и страха у больных перед диагнозом и фактом неизлечимости болезни; выработка у больного сознания необходимости соблюдать определенный режим в труде и быту; создание у него чувства необходимости следить за уровнем сахара и систематически осуществлять лабораторный контроль; выработка безразличия к ограничению в диете.
Содержательной стороной всех психотерапевтических внушений является, во-первых, мысль, что хотя диабет и необратим, но он при правильном отношении больного к режиму, поддерживающему лечению и диете не приводит к инвалидности и преждевременной смерти. Наоборот, следует подчеркивать, что строгая диета увеличивает возможность длительной жизни. Во-вторых, прочно должна воспитываться установка, что диабет не нарушает основ труда и быта. В-третьих, следует так отрабатывать все назначения и инструкции врача-эндокринолога, чтобы они стали непременными для больного.
Основными психотерапевтическими методами являются гипносугестия и аутогенная тренировка.
Для вовлечения человека в психологическую работу (а он может выполнять ее с большой неохотой или даже проявлять враждебность) очень важны сочувствие и такт; следует избегать грубоватой конфронтации. Во время обследования следует выяснять значимые психосоциальные факторы и заниматься ими. Затем устанавливают связь между периодами ухудшения регулирования содержания глюкозы в крови и эмоциональным дистрессом или трудностями социального характера. Конфронтация не всегда полезна: признаком успеха является сдерживание прогрессирования заболевания и стабилизация процесса с обязательным устранением психологических нарушений, улучшенное регулирование содержания глюкозы в крови и, в перспективе, сокращение случаев госпитализации.
Успешно используются методы транзактного анализа, арт-терапии, креативной визуализации, терапии, фокусированной на решении, психосинтеза.